Polshorloges met een stopwatchfunctie hebben vaak een tachymeter. Daarom zijn sportieve chronografen er meestal mee uitgerust, maar deze functie is ook te vinden op normale horloges. Veel horloges hebben de tachymeter op de lunette, maar hij kan ook direct op de wijzerplaat staan. In dat geval zijn er getallen van 500 tot 60 te vinden. Het woord is afgeleid van de oude Griekse termen tachýs en métron en betekent schaal of maat. De tachymeter wordt gebruikt om snelheden te bepalen. Hiervoor moet een vooraf bepaalde afstand worden bepaald waarover de snelheid moet worden gemeten. Meestal wordt 1 km afgetekend. De gemiddelde snelheid wordt dan op de schaal weergegeven door de stilstaande secondewijzer. Als de weegschaal is ontworpen om kilometers per uur weer te geven, kan deze bijvoorbeeld worden gebruikt om af te lezen hoe snel een auto rijdt. De functie toont de reciproke van het uur dat verstreken is sinds het begin van de meting. Na 30 seconden is er bijvoorbeeld 1/120ste van een uur verstreken en de waarde 120 wordt dan op de schaal weergegeven. De auto rijdt dus 120 km/u. Om de juiste snelheid te bepalen, moet de secondewijzer op precies het juiste moment worden stilgezet. Om dit te doen, wordt hij eerst geactiveerd op de 12-uurspositie en vervolgens weer gestopt na één kilometer. Omdat dit door mensen niet helemaal nauwkeurig kan worden bepaald, is de weergave van de tachymeter meer een richtwaarde.
