Platina staat in het periodiek systeem der elementen onder het atoomnummer 78 en het symbool Pt. Het behoort tot de categorie overgangsmetalen en is een zwaar metaal met een grijswitte kleur. Platina is zeer populair in de sieradensector omdat het een hoogwaardig en veelzijdig materiaal is met bijzondere eigenschappen. De naam platina komt van het Spaanse woord platina, een verkleinwoord van zilver met een negatieve connotatie. In het verleden werd de waarde van platina vaak verkeerd ingeschat en zelfs gebruikt om goud te vervalsen. Het zware metaal is corrosiebestendig, kan worden gesmeed en heeft een bijzondere zachtheid. Platina is uiterst stabiel bij hoge temperaturen, maar wordt in aanwezigheid van zuurstof aangetast door de zuren aqua regia, zoutzuur en salpeterzuur. Aangezien platina het meest waardevolle edelmetaal is, nog vóór goud, is het vanzelfsprekend om dit element te gebruiken als materiaal voor sieraden van hoge kwaliteit. Het feit dat platina veel robuuster en harder is dan goud maakt het ook tot een waardevol materiaal. Naast sieraden wordt platina ook gebruikt in katalysatoren, in de chemische apparatenbouw, in analyseapparatuur, in smeltkroezen, in pacemakers of in thermokoppels.
