Een natuurproduct dat een rol kan spelen bij het maken van sieraden is parelmoer. Het is een biologisch mineraal, d.w.z. een materiaal dat door een levensvorm wordt geproduceerd. Nacre wordt gevormd door weekdieren, die het gebruiken om hun binnenste schelplaag op te bouwen. Het heeft een glanzend, glinsterend karakter en is daarom interessant voor hoogwaardige sieraden, muziekinstrumenten en ook bij de productie van textiel. De dieren die tijdens het proces van schelpvorming het parelmoer produceren, gebruiken het flitsende en felgekleurde effect ervan om natuurlijke vijanden af te weren. De gyroslakken, de rondbekken- en tulbandslakken, alsmede pareloesters en andere weekdieren produceren parelmoer bij de vorming van hun schelpen. Aangezien het biomineraal een natuurproduct is, hangt het uiterlijk ervan altijd samen met het desbetreffende dier en zijn geografische locatie. Chemisch gezien bestaat parelmoer uit een verbinding van calciumcarbonaat (95%) en andere organische bestanddelen. Parelmoer is opgebouwd in gelaagde structuren die in grootte overeenkomen met de golflengte van het licht. Daarom wordt het invallende witte licht ook op elke laag doorgelaten en gereflecteerd, wat een superpositie betekent. Deze superpositie is verantwoordelijk voor het veranderlijke, iriserende kleurenspel van paarlemoer wanneer de gezichtshoek wordt veranderd.
