Electroplating

De term electroplating verwijst naar een oppervlaktebehandelingsproces dat ook belangrijk is voor de juwelenindustrie. Electroplating, ook wel galvaniseren genoemd, heeft tot doel een metalen materiaal een corrosiebestendige laag te geven. Het oppervlak van het betrokken metaal wordt in een elektrolytisch bad bedekt met een neerslag van een gewenst materiaal. Door dit elektrolytische bad stroomt een elektrische stroom, die de gewenste reactie op gang brengt. De opstelling van de metalen is van bijzonder belang bij de galvanisering: Het materiaal dat van een beschermende laag van een ander metaal moet worden voorzien, moet zich aan de negatieve pool, de kathode, bevinden. Het materiaal dat als beschermlaag moet worden aangebracht, moet zich dienovereenkomstig bij de anode bevinden. De vuistregel voor de vorm van deze metaallaag is dat deze dikker wordt naarmate de verblijfstijd in het bad langer is en de elektrische stroom hoger. Electroplating kan worden toegepast op alle metalen, maar oppervlakteharden met behulp van chroom is bijzonder gebruikelijk. Als het werkstuk niet aan de kathode maar aan de anode wordt bevestigd, zodat zich daarop een oxide vormt als bescherming van het oppervlak, spreken we van anodiseren, dat moet worden onderscheiden van galvaniseren.